Jiří Šetlík

The art historian and theoretician Jiří Šetlík was one of the leading lights of the Czech art scene, especially during the 1960s. His work featured in several art journals, and focused mainly on post-war Czechoslovak and foreign sculpture and architecture of the 19th and 20th centuries. A lifelong interest was the work of Otto Gutfreund. Šetlík was also an important cultural and social initiator as theoretician of the UB 12 group.

He studied art history at the Faculty of Arts in Prague in the late 40s/early 50s. He completed his studies with a work that is overly burdened with politics (understandable given the atmosphere in 1953) entitled Příklad cesty sovětského výtvarného umění ke klasice pro naše umělce / The Example of the Path of Soviet Art to the Classics for Our Artists.  Over the following years he occasionally had to make concessions to the regime in the form of essays on artists with whom he felt no especial sympathy, such as his brochure on the work of Alois Sopr. The brochure was published by SNHLHU (The Czechoslovak State Publisher of Literature, Music and Art) (1959), where Šetlík worked on an external basis. However, in the pages of the magazines Výtvarná práce and Výtvarné umění he was able to publish texts on the young generation of sculptors that in the latter half of the fifties began to display real promise.

Šetlík was a member of the group of artists around Adriena Šimotová (who was his cousin), Václav Boštík, Vladimír and Věra Janoušek, Daisy Mrázková, Stanislav Kolíbal, and other friends, who gradually came together to form the group UB 12. His friends were to form the subject of many of his later texts. For instance, in Předpoklady cest mladé generace / Preconditions of the Path of the Young Generation, written in 1957, he evaluated the state of Czech post-war sculpture, which he divided into two currents on the basis of technique. He successfully avoids the compromised word “realism” in his text, and instead distinguishes an “illusory” tendency (in reality realist) and a “non-illusory” tendency (featuring greater stylisation and later on abstraction). At the same time, this study identifies two basic problems that weighted down sculpture at that time, though they are alluded to with great caution. Firstly, Šetlík warns of the way the young generation had been dazzled by the phenomenon of Josef Václav Myslbek, presented as its main role model. He also pointed to the influence of Otto Gutfreund, and in contrast to what was customary at that time, he did not highlight the sculptor’s socially civilist tendencies, but his cubist work. This was at a time when an entire generation of sculptures had arrived at their own means of expression via the cubism of Gutfreund or Emil Filla.

The text Bilance československého sochařství / An Evaluation of Czechoslovak Sculpture of 1965 is another of Šetlík’s groundbreaking studies. Not only does he describe in detail the development of sculpture from 1945, but he also explains how the young generation had turned their backs on descriptiveness and naturalism towards an individual understanding of sculpture as a means of personal expression, i.e. against what had been the political, state-endorsed content expected up until then. At the same time, by carefully choosing his mode of expression, Šetlík does not issue any great challenge to the cultural and political pressures on artists at that time, but argues that, if sculpture wants to be part of “modern” society (communism’s self-image), it would have to accept new outlooks and opinions with respect for the free judgement of artists. This text was also one of the first studies to describe in detail the development of post-war sculpture. A year later, Šetlík published Vědomí souvislostí / An Awareness of Contexts, which linked up to his previous reflections and, along with a historical diversion and outline of previous developments, again basically defended young sculptors.

In addition to these evaluative texts, during the 1960s Šetlík wrote more extensive monographs (on Bedřich Stefan, Vladimír Janoušek and Marino Marini) and texts on sculptors (Gustav Seitz, Miloslav Hejný and Ladislav Zívr). From 1958 to 1964 he was head of the Collection of Modern Art at the National Gallery, and until 1968 was editor-in-chief of the journal Výtvarná práce and for a short time director of the Museum of Decorative Arts in Prague. He spent 1967 and 1968 on a study trip in the USA. Though upon his return he was unable to draw much in practice on his experience gained in America, this trip, by Czechoslovak standards of the time a unique opportunity, exerted a formative influence on him.

After 1970, like other progressive theoreticians, Šetlík gradually had all of his positions and activities removed. He was permitted to remain at the Museum of Decorative Arts, but only as a technical assistant, and was not permitted to publish or appear in public until 1989. During the 1970s and 1980s his name was only to be found in samizdat anthologies (In Memoriam Jiří Padrta, Václav Nebeský, A Tribute to Jiří John, et al.), in which he continued to write about sculpture: see, for instance Cesta sochaře Miloše Chlupáče / The Path of the Sculptor Miloš Chlupáč (1983) and Svět sochařky Věry Janouškové The World of the Sculptor Věra Janoušková (1984). On rare occasions Šetlík was also permitted to publish in catalogues for exhibitions outside Prague of the work of former members of UB 12 or other close friends and associates (Olbram Zoubek, Eva Kmentová and Olga Čechová), where the censors took a more relaxed approach. The first article he was allowed to publish officially after many years was Gutfreundovské paradoxy / Gutfreund Paradoxes (1985), which came out in the popular educational magazine Príroda a společnosť / Nature and Society. Three years later he published Předehra Fillova / Filla’s Prelude and Gutfreundova návratu do Čech / Gutfreund’s Return to Bohemia. Finally, in 1989, a large publication was released summarising documents of a personal nature on the life and work that had fascinated Šetlík the whole of his life: Otto Gutfreund. Zázemí tvorby / Otto Gutfreund: the Backdrop to his Work. In the same year he was taken on as a specialist in the Sculpture Collection of the National Gallery in Prague.

Over the next few years Šetlík occupied a number of different positions, from cultural attaché of the embassy in the USA, chairman of the Jindřich Chalupecký Society, to lecturer and vice-rector of the VŠUP. However, more important than these functions were his publication activities, to which after many years he could now return. In 1994 he received an associate professorship for his essay Otto Gutfreund.

During the 1990s he began a re-evaluation of the development of not only post-war art, but art of the whole of the 20th century, which had been distorted by the previous political regime. One of the most important of his texts of this time is Počátky činnosti tvůrčích skupin a jejich význam / The Initial Activities of Art Groups and their Significance , as well as monographs devoted to individual artists. In Dějinách Českého výtvarného umění / The History of Czech Art (2007) he wrote a chapter entitled “The 1970s and 1980s: Czech Art in Exile”. The whole of his life he was an avid art collector. In 2018 he donated part of his collection to the Museum of Art and Design in Benešov.

Studia:

1994
docentura na filosofické fakultě University Karlovy, téma Otto Gutfreund

září 1967 – únor 1968
postgraduální studium v USA, Institut of International Education

1962
obhájení diplomové práce Skupina umělců výtvarných- její historie a význam, oponent prof.V.V.Štech –  CSc.

1955–1958
aspirantura v Ústavu pro teorii a dějiny umění

1952
Filosofická fakulta UK v Praze, obory dějiny umění a estetika, profesoři A.Matějček, J.Květ, J.Pečírka, J.Pešina, J.Mukařovský, PhDr

od 1999 členem Sdružení výtvarných kritiků a teoretiků a Uměleckohistorické společnosti v českých zemích

od 1997 členem vědecké a umělecké rady Fakulty architektury TU v Liberci a vědecké rady Fakulty užitého umění a designu University J.E.Purkyně v Ústí nad Labem

1994–2005 předsedou Společnosti Jindřicha Chalupeckého

od 1996 členem českého Centra P.E.N. klubu

od 1993 členem umělecké rady VŠUP a české komise pro UNESCO

od 1964 členem Association internationale des critiques d´art

1959–1970 členem tvůrčí skupiny UB 12

Od 1954 členem Svazu čs. výtvarných umělců (1964 předsedou teoretické sekce)

Ocenění

2014 Artis Bohemiae Amicis, medaile Ministerstva kultury

2013 PhDr. h. c. University J. E. Purkyně v Ústí n. Labem

2005 pamětní medaile za práci a energii k rozvoji školy, umění a vzdělanosti udělená Vysokou školou uměleckoprůmyslovou v Praze

2004 medaile Josefa Hlávky za vědeckou, publikační a pedagogickou činnost

1996 cena Henry Allen Moe v ocenění uměleckohistorické práce Historickou společností státu New York

1968 navržen na Cenu A.Matějčka teoretickou sekcí SČSVU

Výběrová bibliografie

a/ knižní tituly:

Theodor Pištěk, katalog výstavy, Galerie U Betlémské kaple, Praha 2013.

Miloslav Chlupáč: Sochy, obrazy, kresby, Galerie U Betlémské kaple, Praha 2009.

Joska Skalník: Sny, situace, hry, katalog výstavy, Galerie Smečky, Praha 2008.

Memories: Messages, notations, rooks, Jiří Voves: Painting, katalog výstavy, České centrum, Brusel 2008.

Theodor Pištěk, ediční podíl a stati v monografii, Praha, Galerie Pecka 2007.

Milena Slavická, Tvůrčí skupina UB 12 (autorský podíl), Gallery, Praha, 2006

Milena Klasová: Libenský-Brychtová (úvodní studie strany 12,14-17), Gallery, Praha 2002

Skrznaskz – Les Tchèques et la France au cours des siècles (ediční a autorský podíl), Gallery, Praha 2002
Otto Gutfreund, Cesta ke kubismu, Gallery,2012.
Rudolf Uher: Sochy (ediční a autorský podíl), Slovart a Art&Fact, Bratislava/Praha 1999

Jindřioch Chalupecký, Cestou necestou (doslov s.279-288), H&H, Praha 1999

Sklo a prostor (úvodní studie a zpracování biografií), ČMVU, Praha 1998

Sochař Olbram Zoubek (úvodní monografická studie na str.37-95, edice svazku J.Malina), Nadace Universitas Masarykinana, Brno 1996

Prostor-světlo-sklo (úvodní stať), VŠUP, Praha 1995

Otto Gutfreund, Souborný katalog sochařského díla (zpracován společně s V.Erbenem), Národní galerie v Praze, Praha 1995

Theodor Pištěk, Hluboká ´93-´94 (úvodní stať), FineArt, Praha 1995

Stanislav Libenský-Jaroslava Brychtová: A 40 Years of Collaboration in Glass (stať o čs.umění ve 20.stol.), The Corning Museum of Glass-Prestel, Munich-New York 1994

Slovo o slově – Václav Havel a Jiří Kolář (edice a úvodní stať k bibliofilii), The Cooper Union, New York 1992

František Burant, Odeon, Praha 1990Otto Gutfreund-Zázemí tvorby (zpracování shromážděných dokumentů, komentáře a doslov), Odeon, Praha 1989

Čas člověka a země (sborník příspěvků k dílu Vladimíra Janouška, ediční a autorský podíl spolu s Karlem Srpem, souběh edice Někde něco), samizdat, Praha 1988
Dech kosmu:práh věčna (sborník příspěvků k dílu Karla Malicha, ediční a autorský podíl spolu s Karlem Srpem, souběh edice Někde něco), samizdat, Praha 1987
Cesty po ateliérech (soubor monografických statí, souběh edice Petlice), samizdat, Praha 1986 – knižně vydáno: Torst, Praha 19961945/85 - sborník o současných umělcích pražského okruhu tzv.Šedá cihla (ediční a redakční podíl), soukromý tisk (původně Jazzová sekce), Praha 1985

Sborníky památce 1.Alberta Kutala, 2.Jiřího Padrty, 3.Václava Nebeského, 4.Václava Navrátila, 5.Olega Suse (vedení redakce a edice nepravidelného uměleckohistorického periodika, včetně vlastních příspěvků), samizdat, Praha 1984-1988

Svět sochařky Věry Janouškové (edice sborníku příspěvků včetně vlastní studie), samizdat, Praha 1984

O.H.(Hlavsa) ´75, úvodní text a redakce sborníku), soukromý tisk, Praha 1984
Cesta sochaře Miloše Chlupáče, samizdat, Praha 1983

Eva Kmentová-in memoriam (s J.Chalupeckým, O. Zoubkem a P.Bregantovou podíl na redakci sborníku včetně vlastní stati), Jazzová sekce, Praha 1982
François Burkhardt, Cubismo cecoslovacco-architetture e interni (úvod ve formě interview), Electa, Milano 1982
79 stránek pro Čestmíra Kafku (edice sborníku příspěvků včetně vlastní stati), samizdat, Praha 1981

Vladimír Janoušek (edice sborníku příspěvků včetně vlastní stati), samizdat, Praha 1979

Jubileum Oldřicha Hlavsy (úvodní text a redakce tiskoviny), soukromý tisk, Praha 1979Pocta Jiřímu Johnovi (edice sborníku příspěvků včetně vlastní stati), samizdat, Praha 1978

Pro Zdeňka Palcra (edice sborníku příspěvků včetně vlastní stati, samizdat, Praha 1977

Jubileum Zdeňka Sklenáře, úvodní text, soukromý tisk, Praha 1975

Oldřich Hlavsa (redakce svazku a úvodní stať), soukromý tisk, Praha 1974
Typographia I.-III. (anonymní podíl spolupráce s O.Hlavsou a K.Wickem na koncepci a textu tří svazků kompendia), SNTL, Praha 1976, 1981, 1986

Malíř Jan Smetana (text pro informativní tiskovinu v cizojazyčných mutacích), Artcentrum, Praha 1971
Grafik Adolf Born, text pro informativní tiskovinu v cizojazyčných mutacích), Artcentrum, Praha 1970

Josef Kaplický, Záznamy (sestavení, redigování, doslov), Obelisk, Praha 1970

Malíř Jiří John (text pro informativní tiskovinu v cizojazyčných mutacích), Artcentrum, Praha 1968

J.A.Komenský: Živá tiskárna (podíl na koncepci a doslov bibliofilie z edice Bohemia), Čs. spisovatel, Praha 1968

Marino Marini, Odeon, Praha 1966

Martin Reiner, NČSVU, Praha 1964

Vladimír Janoušek, NČSVU, 1963

František Cubr, Josef Hrubý a Zdeněk Pokorný – architekti (spolu s Otakarem Novým), NČSVU, Praha 1962

Bedřich Stefan, NČSVU, Praha 1962
V.V.Štech: Umění? Proč? K čemu? (doslov), SNKLHU, Praha 1960

b/selekce ze studií, statí a článků

Velkorysost: Umění obdarovat (Kniha rozhovorů), Národní galerie v Praze, Praha, 2016

Úvodem, in: Karou P.: Vetřelci a volavky, Arbor vitae, Praha, 2013, str. 9-12, 2013

Léta sedmdesátá a osmdesátá, in: Dějiny českého výtvarného umění, VI/1, str. 368-385, 2007

České umění v exilu, in: Dějiny českého výtvarného umění, VI/1, str. 428-445, 2007

Cooperation prerequisites between Stanislav Libenský and Jaroslava Brychtová, (s Rostislavem Vaňkem), Železný Brod, 2015.

Libenský-Brychtová, úvod do katalogu výstavy v Lucemburku, 2005

 The Glass Sculptures of Václav Cigler and Marian Karel, Sculpture, Vol.24, No.6, str.24-25, New York 2005
 Jan Matulka a Václav Vytlačil, průkopníci modernismu v americké umění, Umění XLIX, č.1, str.33-41, Adriena Šimotová-Tvář, studie v katalogu výstavy ve Slovenské národní galerii, Kant, Bratislava 2004

 Co je architektura, studie pro sborník Fakulty architektury TU v Liberci, 1998

 Mezi iluzí obrazu a realitou světa, k výstavě T.Pištěka, Literární noviny, 1997

 Umění zastaveného času, příspěvek do katalogu výstavy, ČMVU, Praha 1997

 Důvěrný hlas rudolfinské doby, k výstavě Rudolf II.a Praha, Nová Přítomnost, č.8, 1997

 Kolíbalova suma, k výstavě Stanislava Kolíbala, Ateliér, 1997

 Kubismus Henri Laurense a Otto Gutfreunda, studie v katalogu výstavy Henri Laurens- kubistické období, str.26-43, ČMVU, Praha 1995

 Příspěvek Otto Gutfreunda k fenoménu českého kubismu (stať v katalogu výstavy Český kubismus-architektura a design 1910-1925), UPM, Vitra Museum a Princeton Architectural Press, ČSR, NSR a USA, 1991-1993

 Sochař Miloš Chlupáč, studie, 15 stran,Výtvarné umění č.4, 1990

 The Academy of Applied Arts in Prague, úvod do katalogu výstavy, Cooper Union, New York 1990

 O svojbytnosti slovenského umenia, Výtvarný život, č.10, Bratislava 1990

 Poněkud skrytá literatura o výtvarném umění, úvaha, Kritický sborník, samizdat, Praha 1989

 Konfrontační výstavy-blýskání na lepší časy?, úvaha, Obsah, samizdat, Praha 1989

 Eva Kmentová-životní dílo, úvod k výstavě v Domě umění, Opava 1989

 Sochař Mojmír Preclík a malíř Jiří Voves, úvod do katalogu v Nových Hradech, 1989

 Jiří John, Adriena Šimotová, zpracování slovníkových hesel do The Dictionnary of Art, Thames and Hudson, Londýn 1989

 Václav Boštík a tvůrčí skupina UB 12 (příspěvek ke konferenci o díle V.Boštíka), GHMP, 1989 - otištěno ve Výtvarném umění č.5, 1991, s.65-77

 Předehra Fillova a Gutfreundova návratu do Čech, Umění č.5, 1988

 Fotoplátna Jaroslava Kořána, studie, Bulletin Realistického divadla, Praha 1988

 Fórum ´88 (podíl na kurátorství a textu katalogu) výstava v Holešovické tržnici, Praha 1988

 Sborník galerie Opatov, úvodní text, soukromý tisk, 1987

 Generace nebo generační povědomí, stať do sborníku k soukromé výstavě Netvořice ´81, samizdat, Praha 1987

 Olbram Zoubek, úvod do katalogu výstavy v síni Artium, Praha a v galerii Ostrově nad Ohří, 1986

 Jiří Lacina, úvod k výstavě obrazů, kreseb a objektů v klubu Na Chmelnici, Praha 1985

 Pravoslav a Jindřiška Radových, úvod do katalogu výstavy v Galerii hl.města Prahy, 1984

 Chmelnice ´84, příspěvek do sborníku o symposiu, samizdat, Praha 1984

 Vzdálené a blízké- o výstavách Č.Kafky a V.Pivovarova, Kritický sborník, samizdat Praha 1984

 Návrh na cenu…, příspěvek do sborníku k poctě Jiřího Koláře, samizdat, Praha 1984

 Janák a Gutfreund, (studie), ACTA UPM XIX., Praha 1984

 K jubileu sochaře Rudo Uhra (studie do sborníku), samizdat, Bratislava 1983

 Přelet výstav, Obsah, samizdat, Praha 1983
 Josef Kaplický- umělec a pedagog , Umění a řemesla, Praha 1982

 K dílu Adrieny Šimotové, texty v katalogu 14.a 15. bienále grafiky, Lublaň 1981 a 1983
 Reprint Svolinského úpravy Máchova Máje z r.1925 (ediční poznámka anonymně), Čs.spisovatel, Praha 1980

 Jedna výstava, dva ateliéry (příspěvek do sborníku k poctě Jindřicha Chalupeckého, samizdat, Praha 1980

 Dílo Jiřího Johna, úvodní text katalogu výstavy v Domě umění, Brno 1979

 Věra Janoušková, slovníkové heslo, Dictionnary of Woman Artists, Colorado University 1979

 E.Kmentová, K.Nepraš, S.Kolíbal, Z.Palcr, V.Preclík, monografická hesla pro výstavu Mostra del bronzetto, Padova 1979

 Nezkalenost pohledu, příspěvek do sborníku k jubileu malíře Václava Boštíka, samizdat, Praha 1978

 Památce Miroslava Míčka, úvodní stať k bibliografickému sborníku, ACTA UPM VII., 1975, s.1-10

 Sborník k jubileu Jana Wericha, úvaha, samizdat, Praha 1975

 Emanuel Poche a Uměleckoprůmyslové muzeum, ACTA UPM VIII., 1973, s.24-35

 František Halas: Tvář rodné země (doslov Básník F.Halas a malíř J.John z vytištěné knihy odstraněn), Čs.spisovatel, Praha 1972

 Poznámka chodcova k čs. velvyslanectví v Londýně, Architektura ČSSR, 1970

 Zdeněk Palcr, úvod do katalogu výstavy v Nové síni, 1970

 Jiří John, úvod do katalogu výstavy v galerii Mahlerstrasse, Vídeň 1969

 Jiří Trnka, úvod do katalogu výstavy v Nové síni, 1969
 Jan Smetana, úvod do katalogu výstavy v Nové síni, 1968

 Aloiz Klimo, Viera Krajcová, Rudolf Uher, úvod do katalogu výstavy v Nové síni, 1968

 Fotograf Jiří Sever, Literární listy 1968

 Bonnard a Picasso, Výtvarná práce 1967
 Otázky kolem Gutfreunda, Výtvarné umění 1966

 Slovenská socha v Liberci, Výtvarná práce 1966

 Sochařská bilance ´65, úvod do katalogu a kurátorství výstavy, Oblastní galerie Olomouc, 1965

 Malíř Alois Vitík, úvod do katalogu výstavy v Nové síni, 1965

 Dynamismus prostoru, světla a času v díle N.Schöffera, Acta scenographica, 1964, s.7-12

 Návštěvou u Josefa Šímy, Výtvarné umění 1964

 Josef Kaplický, úvod do katalogu výstavy v síni Mánesa, 1964
 Návštěvou u maďarského sochaře Miklóse Borsose, Výtvarné umění 1963, s.9-14

 Eva Kmentová, úvod do katalogu výstavy v Alšově síni, 1963

 Dílo a myšlenky Josefa Kaplického, Výtvarné umění 1962

 Nad dílem Jiřího Trnky, Umění, 1962

 Josef Svoboda a otázky scénografie, Hudební rozhledy l962

 Sochař Ladislav Zívr, úvod ke katalogu výstavy v Nové síni, 1961

 Sochaři Vladimír Janoušek a Věra Janoušková, Müveszet, s.12-19, Budapešť 1961

 Sochař Miloslav Hejný, Výtvarné umění 1960, s.6-9

 Václav Špála, úvod ke katalogu výstavy, Stedelijkmuseum, Amsterodam 1960

 Německý sochař Gustav Seitz, Výtvarné umění 1959, s.13-19

 Setkání s James Ensorem, sborník Le Peintre Ensor, s.8-11, Bruxelles 1959

 Rozhovor o malbě a hudbě s malířem Vlastimilem Radou, Výtvarné umění 1959, s.14-20

 Adriena Šimotová a Věra Janoušková, úvod do katalogu výstavy v síni Lidové demokracie, 1959

 Jubileum sochařky Mary Durasové, Výtvarná práce 1958,s.5

 Sochař z Olomouce Jára Šolc, Výtvarná práce 1958,s.5

 Rozhovor s malířem Antonínem Pelcem, Výtvarné umění 1958, s.15-20

 Plastika Henri Matisse, Výtvarné umění 1958, s.6-10
 Sochař Zdeněk Dvořák, Výtvarná práce 1957,s.6

 Gutfreundův tvůrčí příklad, Výtvarná práce, 1957,s.5